曾经我国各所高校和中小学的操场基本上都是土场所、水泥场所、沥青场所(焦渣跑道)。因为春秋时节风沙大，土场所极易形成扬尘，到了夏日一下雨又满地是泥，水泥场所和沥青场所虽然是对操场所面进行了硬化，但并不契合体育安全规范，不利于青少年骨骼关节的成长和维护，特别是学生们在体育课或课余活动时还容易发生崴脚、跌伤事端。因而，依据环保部门提出的主张，尽可能多的校园操场上铺设人工草坪和塑胶跑道，将黄土裸露的运动场全部用这种资料掩盖起来，以处理扬尘难题，落实“黄土不露天” 的环保工程。

　　但是，在2003年举办的第二届我国校园体育科学大会上，教育科学研究院基础教育研究室的讲师白文飞在自己提交的一篇论文中宣称：“塑胶体育场所中含有TDI这种有毒物质，应当赶快终止校园体育场所铺设塑胶跑道的做法”。一时间在国内各种媒体上炒得沸反盈天，议论纷纷。有的政协委员呼吁“赶快发布塑胶操场全面检测成果”。

　　塑胶跑道是否是真的有害呢?范伯元副市长为此也作了专门指示：“请市教委速就塑胶跑道事组织专家论证，专家要威望，要有实测数据”。